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Naissance d'une région en devenir Présence autochtone en Matawinie Artistes, artisans, auteurs, éditeurs Associations artistiques et organismes culturels Patrimoine culturel en Matawinie Festivals, événements, circuits culturels
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Matawinie, à l'infini..... !
Attention.... Vous entrez dans une région pilote,
exceptionnelle à plusieurs égards...! La Matawinie, c'est d'abord une région immense
puisqu'elle s'étend sur plus de 11.000 km2 à l'intérieur
des 13.000 km2 que compte la région de Lanaudière, située
entre les Laurentides et la Mauricie. Situation privilégiée
qui fait d'elle la 9ème plus grande municipalité régionale
de comté du Québec, et la plus vaste à proximité
de Montréal. La Matawinie se caractérise par une situation
géologique, faunique et forestière unique, au coeur de la
formation rocheuse la plus ancienne de la planète, (précambrienne-laurentienne,
antérieure à l'apparition de la vie), un territoire à
66% forestier, qui décline montagnes, chûtes, lacs et rivières
puis au sud, forêts habitées et anciennes terres de culture.
Son nom vient de "Mattawin" qui signifie, en Algonkin, "la
rencontre de deux choses". Une région en plein essor, aux composantes naturelles
exceptionnelles, puisqu'elle est la région la plus verte à
proximité de la métropole : on trouve ici la plus grande
concentration de parcs et de réserves fauniques, de pourvoiries
et de zecs sur une telle étendue de territoire. Et le saviez-vous ? La Matawinie, c'est aussi : la plus
grande forêt à proximité de Montréal et la
mieux conservée, la Forêt Ouareau (149 km2)...! Le plus grand
lac au nord de Montréal, le réservoir Taureau, avec ses
295 kms de contour et ses 54 îles...! Le village le plus haut du
Québec, St-Zénon ! La patrie de l'homme le plus fort du
monde, Louis-Cyr, originaire de St-Jean-de-Matha ! Et une terre de vestiges
archéologiques et fauniques unique, puisque c'est ici qu'on vient
de découvrir Félix, le plus grand mamifère marin
préhistorique retrouvé au Québec, à St-Félix-de-Valois.
La Matawinie, c'est bien d'autres richesses encore, telles
le Sentier National de randonnée qui traverse non seulement de
part en part la région, mais aussi le Canada, et dont le premier
tronçon, le Sentier de la Matawinie, commence ici ! Sans oublier
ses chûtes, ses plages, ses points de vue et ses panoramas exceptionnels,
disséminés un peu partout du nord au sud de la région
; son centre universitaire en pleine forêt (U.Q.A.M. Écologie
à St-Guillaume) ; sa Route des métiers d'art et son centre
multi-ethnique à Rawdon, municipalité aux trente-cinq nationalités
différentes. Enfin, la Matawinie, c'est aussi la terre de nos prédécesseurs autochtones, les Atikamekw, dont le territoire s'étendait autrefois depuis la limite des territoires Cri et Algonkin au nord, jusqu'aux abords du fleuve St-Laurent. Aujourd'hui, l'une des trois seules communautés Atikamekw encore existantes au Québec est installée à Manawan, réserve située à 80 kms au nord de St-Michel-des-Saints, à laquelle on accède par un chemin forestier. Mille-deux-cent résidents permanents y vivent à l'année longue sur 771 hectares, au milieu d'un immense territoire de lacs et de forêts appartenant au gouvernement. Leur présence donne sens et racines à notre histoire, puisque la population y est à la fois la plus ancienne et la plus jeune de notre région, 80 % des Atikamekw de Manawan ayant moins de 34 ans. Nation autochtone la plus touchée par les épidémies européennes de la colonisation, elle est aujourd'hui notre plus ancien héritage culturel régional : en s'affirmant, elle nous fait connaître la force de nos racines, mais aussi de notre avenir.
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